«Горизонтальный прогресс» предполагает улучшение условий жизни людей за счёт роста научно-технических достижений, «преобразования природы», перестройки социально-политических и экономических отношений, а также расширение их знаний (в «продолженных степенях» по Сведенборгу) и постепенную трансформацию менталитета. При этом физически, психически и духовно люди остаются всё теми же. Состояние сознания меняется лишь у отдельных личностей, которые, воспринимая новые идеи, с трудом внедряют их в представления во многом пассивных и невежественных людских масс.